Comment une enquête voit le jour
Entre le signalement d'un contenu et la publication de l'article, plusieurs étapes se succèdent. Elles sont les mêmes pour toutes les rubriques et elles permettent de comparer les conclusions entre elles.
Tout commence par la lecture attentive du contenu signalé. Nous conservons le texte ou l'image tels qu'ils circulent, avec la date et le lieu où ils ont été vus. Nous cherchons ensuite la première apparition connue, car une affirmation change souvent de forme en se répandant. Comparer les versions permet de voir ce qui a été ajouté, retiré ou déformé.
Vient ensuite la recherche de preuves. Le rédacteur de la rubrique consulte des documents, des sources publiques et, quand c'est utile, des spécialistes du sujet. Il note ce qui est établi et ce qui reste incertain. Les éléments qui ne peuvent pas être contrôlés ne servent pas de base à une conclusion. Ils sont, au besoin, mentionnés comme tels dans l'article.
Avant de publier, nous contactons la personne ou l'organisation concernée par l'affirmation. Nous lui exposons ce que nous avons trouvé et lui laissons un délai raisonnable pour répondre. Sa réponse est reproduite fidèlement. Si elle ne répond pas, l'article le précise, sans en tirer de conclusion hâtive à son encontre.
La rédactrice en chef relit ensuite l'ensemble du dossier : les sources, la réponse reçue et la formulation de la conclusion. Elle peut demander des vérifications supplémentaires ou un ton plus mesuré. Aucune conclusion n'est publiée sans cette validation, y compris lorsque le sujet est urgent et que d'autres sont déjà en train d'en parler.
Après la publication, le travail ne s'arrête pas toujours. Si un élément nouveau apparaît ou si une erreur nous est signalée, nous corrigeons l'article et l'indiquons clairement. Les lectrices et lecteurs peuvent nous écrire par la page de contact. Une enquête reste ainsi ouverte à la correction, et la confiance se construit de cette façon.
Une conclusion n'a de valeur que si le lecteur peut refaire le chemin qui y mène. Nous publions donc nos sources avec elle.
Claire Monnet, rédactrice en chef